Wappen von Valparaíso, Chile Aufkleber

Valparaíso (Spanisch: [balpaɾ aˈiso]) ist eine große Stadt, Gemeinde, Seehafen und Marinebasis in der Region Valparaíso, Chile. Der Valparaíso ist die zweitbevölkerungsreichste Stadt des Landes und die zweitgrößte Stadt im Großraum Valparaíso (hinter der Viña del Mar). Valparaíso wurde ursprünglich nach Valparaíso de Arriba benannt, in Kastilien-La Mancha, Spanien. Es liegt 120 km nordwestlich von Santiago und ist einer der wichtigsten Seehäfen im Pazifik. Valparaíso ist die Hauptstadt der zweitbevölkerungsreichsten Verwaltungsregion Chilen und seit 1817 Hauptquartier der chilenischen Marine und seit 1990 Sitz des chilenischen Nationalkongresses. Valparaíso spielte in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts eine wichtige geopolitische Rolle, als es als wichtiger Zwischenstopp für Schiffe diente, die über die Straße von Magellan zwischen dem Atlantik und dem Pazifik fuhren. Das Gebiet erlebte während seiner goldenen Zeit als Magnet für europäische Einwanderer ein rasches Wachstum, als die Stadt von internationalen Seglern als "Little San Francisco" und "Juwel des Pazifiks" bekannt war. Zu den bemerkenswerten Entwicklungen in dieser aufregenden Zeit zählen die älteste Börse Lateinamerikas, die erste freiwillige Feuerwehr des Kontinents, die erste öffentliche Bibliothek Chilen und die älteste spanische Zeitung, die weltweit ständig veröffentlicht wird, El Mercurio de Valparaíso. Im Jahr 2003 wurde das historische Viertel von Valparaíso zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Das 20. Jahrhundert war für Valparaíso ungünstig, da viele wohlhabende Familien die Stadt verlassen hatten. Die Öffnung des Panamakanals im Jahr 1914 und die damit verbundene Verringerung des Schiffsverkehrs haben der Schifffahrt- und Hafenwirtschaft der Region einen schweren Schlag versetzt. Im 21. Jahrhundert hatte der Hafen von San Antonio Valparaíso im Handelsvolumen (TEU) überholt, was zur Infragestellung seines traditionellen Monikers von Puerto Principal ("Haupthafen") des Chilen führte. Zwischen den Jahren 2000 und 2015 erlebte die Stadt eine Erholung, in der Künstler, Touristen und Kulturunternehmer anlockten, die sich niederließen, nachdem sie von den historischen Stadtvierteln an den Hügeln der Stadt angezogen worden waren. Heute besuchen jeden Monat tausende von Menschen Valparaíso, vom Chile und vom Ausland, um das Labyrinth der Stadt mit gepflasterten Gassen und farbenfrohen Gebäude zu genießen. Der Hafen von Valparaíso ist nach wie vor ein wichtiges Verteilungszentrum für Containerverkehr, Kupfer- und Obstexporte. Auch Kreuzfahrtschiffe, die den südamerikanischen Sommer besichtigen, sorgen für eine wachsende Aufmerksamkeit. Am bedeutendsten ist, dass sich Valparaíso zu einem großen Bildungs- und Unterhaltungszentrum mit vier großen traditionellen Universitäten und mehreren großen Unis verwandelt hat. Während die Stadt für ihre Handwerker und ihre böhmische Kultur bekannt ist, ist sie auch als Zuhause von mehreren renommierten Musikfestivals und anderen künstlerischen Veranstaltungen bekannt. Das größte und wohl berühmteste Festival ist das alljährlich stattfindende Internationale Song Festival Viña Del Mar (oft auch "Viña" oder "Viña Del Mar" genannt). Typischerweise im März, in einem kürzlich renovierten Amphitheater mit 40.000 Kapazitäten, ist "Viña" einer der größten jährlichen Wirtschaftsaufschwünge in der Region, da die Veranstaltung gewöhnlich komplett ausverkauft ist und Tausende von Besuchern und Arbeitern in die Stadt und in die Metro-Region reisen und dort bleibe werden. Neben der Präsentation zahlreicher Künstler vieler Stilrichtungen und der Verleihung verschiedener Preise steht das international übertragene und live-streaming Festival in der Regel unter dem Eindruck von Superstar-Musikern aus der spanischen und englischsprachigen Welt.