Wappen von Gotha, Deutschland Aufkleber

Gotha (deutsche Aussprache: [ˈɡoːtaː]) ist die fünftgrößte Stadt in Thüringen, Deutschland, 20 Kilometer westlich von Erfurt und 25 km östlich von Eisenach mit einer Bevölkerung von 44.000 Einwohnern. Die Stadt ist die Hauptstadt des Landkreises Gotha und war auch von 1640 bis zum Ende der Monarchie in Deutschland 1918 Residenz der Ernestiner Wettiner. Das hier ansässige Haus Sachsen-Coburg und Gotha brachte viele europäische Herrscher hervor, darunter die Königshäuser des Vereinigten Königreichs, Belgiens, Portugals (bis 1910) und Bulgariens (bis 1946). Im Mittelalter war Gotha eine reiche Handelsstadt an der Handelsroute Via Regia und zwischen 1650 und 1850 erlebte Gotha unter den Herzögen von Sachsen-Gotha eine kulturelle Blütezeit als Zentrum der Wissenschaften und Künste. Der erste Herzog, Ernst der Fromme, war für seine weise Herrschaft bekannt. Im 18. Jahrhundert wurde der Almanach de Gotha in der Stadt erstmals veröffentlicht. Der Verleger Justus Perthes und der Enzyklopädist Joseph Meyer machten Gotha um 1800 zu einem führenden Zentrum des deutschen Verlagswesens. Anfang des 19. Jahrhunderts war Gotha ein Geburtsort des deutschen Versicherungswesens. Die SPD wurde 1875 in Gotha durch die Vereinigung zweier Vorgängerparteien gegründet. In dieser Zeit wurde Gotha zu einem Industriezentrum mit Unternehmen wie der Gothaer Waggonfabrik, einem Hersteller von Straßenbahnen und später Flugzeugen. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Gotha sind das frühmoderne Schloss Friedenstein, eines der größten Renaissance-Barock-Schlösser in Deutschland, die mittelalterliche Altstadt und die Gründerzeitbauten des 19. Jahrhunderts.