Space Shuttle Discovery OV-103 Cockpit Poster

Space Shuttle Discovery (Orbiter Vehicle Designation: OV-103) ist einer der pensionierten Orbiter des Space Shuttle-Programms der NASA, der Weltraumorganisation der Vereinigten Staaten, und war von ihrem Jungfernflug STS-41-D am 30. August 1984 bis zu seiner endgültigen Landung während STS-133 auf März in Betrieb 9.2011. Die Entdeckung ist mehr geflogen als jedes andere Raumschiff und hat in über 27 Jahren Dienst 39 erfolgreiche Missionen abgeschlossen. Im Jahr 1984 wurde Discovery zum dritten operativen Orbiter, nach Columbia und Challenger, und machte seinen letzten Touchdown im Kennedy Space Center am 9. März 2011 um 10:57:17 CST, nachdem er insgesamt fast ein ganzes Jahr im Weltraum verbracht hatte. Discovery hat sowohl Forschungs- als auch Montagemissionen der Internationalen Raumstation (ISS) durchgeführt. Die Entdeckung flog auch das Hubble-Weltraumteleskop in die Umlaufbahn. Discovery war der erste betriebliche Shuttle, der in den Ruhestand gegangen war, gefolgt von Endeavour und Atlantis. Das Raumschiff trägt seinen Namen von vier britischen Forschungsschiffen namens Discovery, hauptsächlich HMS Discovery, eines der Schiffe, die Captain James Cook während seiner dritten und letzten großen Reise von 1776 bis 1779 befehligt. Andere sind Henry Hudsons Discovery, die 1610-1611 für die Suche nach einer Nordwestpassage verwendet wurde. Dieses Schiff war bereits 1607 bei der Gründung von Jamestown, der ersten ständigen englischen Siedlung in den Vereinigten Staaten, eingesetzt worden; HMS Discovery, eines der Schiffe, die Captain George Nares' Britische arktische Expedition von 1875-1876 zum Nordpol brachten; und RRS Discovery, ein Forschungsschiff der Royal Geographical Society, das unter dem Nordpol Kommandant von Captain Robert Falcon Scott und Ernest Shackleton, war das Hauptschiff der "Discovery Expedition" von 1901-1904 in die Antarktis, die noch als Museum in Dundee, Schottland, erhalten ist. Die Entdeckung war der Shuttleservice, der das Hubble-Weltraumteleskop startete. Die zweite und dritte Hubble-Dienstmission wurde ebenfalls von Discovery durchgeführt. Außerdem hat sie die Ulysses-Sonde und drei TDRS-Satelliten gestartet. Die Entdeckung wurde zweimal als Orbiter für "Rückkehr zum Flug" ausgewählt, zuerst 1988 nach dem Challenger-Desaster von 1986 und dann für die beiden "Return To Flight"-Missionen im Juli 2005 und Juli 2006 nach dem Columbia-Desaster von 2003. Discovery brachte auch den damals 77-jährigen Project Mercury-Astronauten John Glenn, während STS-95 am 29. Oktober 1998 zurück in den Weltraum, was ihn zur ältesten Person machte, die in den Weltraum ging. Hätte die geplante STS-62-A-Mission vom Luftwaffenstützpunkt Vandenberg im Jahr 1986 für das Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten durchgeführt, hätte Discovery sie geflogen. Die Endmission STS-133 landete am 9. März 2011 im Kennedy Space Center in Florida. Nach der Stilllegung und Auslieferung wird das Raumschiff in Virginia im Steven F. Udvar-Hazy Center, einem Anhang des Nationalen Luft- und Raummuseums der Smithsonian Institution, ausgestellt.