Ringelrobbe Fleecedecke

Eine Ringelrobbenmutter mit ihrem Jungtier auf einer Eisscholle. Wie die Eisbären, die auf sie Jagd machen, sind Meeressäuger wie die Ringelrobbe von den durch den Klimawandel verursachten Veränderungen der arktischen Eisdecke bedroht. Die Ringelrobbe (Phoca hispida), benannt nach den ringförmigen Markierungen auf ihrem Fell, ist die häufigste und am weitesten verbreitete Eisrobbe der nördlichen Hemisphäre: Sie ist im gesamten Arktischen Ozean, in der Beringsee und der Ochotsksee bis hinunter zur Nordküste Japans im Pazifik sowie entlang der nordatlantischen Küsten Grönlands und Skandinaviens bis hinunter nach Neufundland verbreitet und umfasst zwei Süßwasser-Unterarten in Nordeuropa. Ringelrobben sind eine der Hauptnahrungsquellen der Eisbären und waren seit jeher ein wichtiger Bestandteil der Ernährung der indigenen Völker der Arktis. Ein deutlicher Rückgang der Ringelrobbenpopulation ist wahrscheinlich mit weitreichenden Auswirkungen auf die arktischen Nahrungsnetze verbunden. Die Ringelrobbe dient aufgrund ihrer Abhängigkeit vom jährlichen Meereis als Indikator für ökologische Veränderungen in der Arktis. Ringelrobben werden geboren von Mitte März bis Mitte April und werden vor dem Eisbruch im Juni entwöhnt. Die Verbreitung der Ringelrobben auf der Welt ist unten dargestellt: Während der Stillzeit verbringen die jungen Robben die Hälfte ihrer Zeit auf dem Eis und die andere Hälfte unter Wasser, wo sie von Eisbären gejagt werden. Um sich vor Raubtieren zu schützen und ihre Jungen aufzuziehen, legen Ringelrobben Schneehöhlen auf der Oberfläche des Meereises an. Diejenigen in dünnen Schneedecken sind anfälliger für Angriffe als diejenigen in dicken Schichten. Die Häufigkeit und Stabilität des Eises ist sehr wichtig für das Überleben der jungen Robben. Wenn das Eis aufgrund des Klimawandels weiter zurückgeht, werden die jungen Robben gezwungen, in einem frühen Alter in offenem Wasser zu schwimmen, was dazu führt, dass sie mehr Energie verbrauchen und anfällig für Angriffe sind. Darüber hinaus wird das Eis auch zum Ausruhen benötigt, nachdem die Stillzeit vorbei ist, was für ihre Entwicklung von wesentlicher Bedeutung ist. Der Rückgang des Meereises aufgrund des Klimawandels kann dazu führen, dass sich die Verbreitungsgebiete der Ringelrobben weiter nach Norden verlagern, und würde ihre Nahrungsaufnahme, Fruchtbarkeit und Überlebensfähigkeit beeinträchtigen. Treibeis, das durch steigende Temperaturen entsteht, kann auch die Verbreitungsgebiete der Sattelrobben nach Norden verlagern und die Populationen der Klappmützen vor Westgrönland erhöhen, was das bereits bestehende Gleichgewicht zwischen den einheimischen Populationen in diesem Gebiet beeinträchtigt. Der Rückgang der Ringelrobbenpopulationen wirkt sich auch auf die Populationen ihrer Raubtiere - der Eisbären - aus. Eisbären jagen fast ausschließlich Ringelrobben und töten meistens ihre Jungen, die für ihr Überleben auf das Meereis angewiesen sind. Neben den Eisbären haben auch Menschen seit Jahrhunderten auf Ringelrobben Jagd gemacht. Sie sind nicht nur eine Nahrungsquelle für die meisten an der Küste lebenden nördlichen Völker, sondern auch eine Einkommensquelle. Tausende von Ringelrobben werden jährlich von den Inuit und anderen Völkern des Arktischen Beckens gejagt und für ihr Fell gehandelt. Andere Bedrohungen: Wärmere Ozeantemperaturen werden wahrscheinlich auch zu einer Zunahme von Krankheitserregern führen, die die Ringelrobben befallen. Eine Wanderung der Ringelrobben, um stabilere Lebensräume zu finden, kann die Ausbreitung dieser Krankheitserreger erhöhen, was möglicherweise sogar zu einer Epidemie führen könnte. Darüber hinaus wird es mit steigenden Temperaturen eine verstärkte menschliche Präsenz in der Arktis geben, mit Schifffahrt, Fischerei, Landwirtschaft und Ölförderung. Dies wird die Lebensräume der Ringelrobben weiter beeinträchtigen und die Verfügbarkeit ihrer Nahrung, wie z.B. Fisch, verringern. Tatsächlich wurden im Juli (2011) an der Küste der Beaufortsee nahe Barrow, der nördlichsten Gemeinde des Landes, kranke und tote Ringelrobben gefunden. Es wurden Strandungen bis nach Westen bis Point Lay und Wainwright an der Tschuktschensee gemeldet. Die betroffenen Tiere hatten Läsionen an den Hinterflossen und im Maul. Einige zeigten fleckigen Haarausfall und Hautreizungen um die Nase und die Augen. Erkrankte lebende Robben waren lethargisch und ließen sich von Menschen leicht annähern. Bei den Obduktionen der toten Ringelrobben wurden Flüssigkeitsansammlungen in den Lungen, weiße Flecken auf den Lebern und abnormales Wachstum im Gehirn festgestellt. Symptome, aber keine Todesfälle, wurden auch bei Pazifischen Walrossen beobachtet. Zunächst wurde vermutet, dass die Strahlung, die von den japanischen Fukushima-Reaktoren freigesetzt wurde, die Ursache sein könnte. Dies hat sich jedoch nicht bestätigt. Immunschwächekrankheiten, Pilze, anthropogene und biologische Toxine, Schadstoffe und Stressfaktoren im Zusammenhang mit Veränderungen des Meereises könnten die Ursache sein. Die Forschung hat wissenschaftliche Beobachtungen mit dem traditionellen Wissen der kanadischen Inuit kombiniert, um herauszufinden, wie Schwertwale (Orcinus orca) in der Arktis fressen und sich verhalten. Eine Zunahme der Jagdgebiete, die Schwertwalen in der Arkt