Petra Treasury offen Postkarte

Diese erste Ansicht der großen Denkmäler des jordanischen Stätten von Petra wurde noch berühmter als sie es unter Archäologen von *Indiana Jones und der letzte Kreuzzug* schon war. In der wirklichen Welt, aber wie die "Alexandretta" des Films, nach den Kreuzzügen, wurde die nabatäische Stadt Petra weitgehend vergessen, außer von den Beduinen, und erst 1812, als der Schweizer Forscher Johann Ludwig Burckhardt erstmals durch den Canyon zum Ort geführt wurde (22 August 181) ABl. Die Nabateaner sind selbst ein Rätsel. Wahrscheinlich waren sie ursprünglich Nomaden aus dem Nordwesten der Arabischen Halbinsel, die diese spektakuläre geographische Lage im Süden Jordaniens-astritens in einer Reihe wichtiger Handelsrouten nutzten, um die Stadt Raqmu (später Hellenisiert als "Petra" oder "Rock") nach 312 v. Chr. zu gründen. Sie wurden zu Experten im Wassermanagement, sowohl was die Speicherung von Wasser zur Aufrechterhaltung des Lebens angeht, als auch die Umleitung potenziell katastrophaler Sturzfluten durch ein System von Dämmen, Abflussrohren und Zisternen. Sie wurden auch Meister der Schnitzereien in den lokalen Sandsteinklippen. Diese hatten die interessante Eigenschaft, eine harte Außenfassade zu bieten, die aufwändig geschnitzt werden konnte, und ein weiches Interieur, das relativ leicht ausgehöhlt werden konnte, um große Kammern zu bilden. Ursprünglich hauptsächlich aus dem Osten herannaht, wird die Stadt heute wesentlich dramatischer von einer schmalen Schlucht (dem "Siq" oder dem "Schacht") angegangen, die sich an einem Punkt entlang ihrer Länge öffnet, um diesen Blick auf das Finanzministerium zu ermöglichen (im arabischen "Al Khazneh"). Dieses prachtvolle Felsgrab erhielt seinen Namen von einer Beduinenlegende, dass die Fassade einen großen Schatz verbirgt, und es trägt die Spur von Hunderten von Kugeln, wo die Einheimischen ihr Glück versucht haben, durch den Felsen zu brechen. Im Jahre 106 n. Chr. wurde das Nabatsche Königreich friedlich unter der Herrschaft des Römischen Reiches als Teil von *Arabien Petraea*, und Petra wurde seine Hauptstadt. Vielleicht wegen dieser friedlichen Übergangsphase blühte die Stadt zunächst unter römischer Herrschaft, aber etwa ein Jahrhundert später hörte die Stadt auf, Münze zu produzieren, und die Schnitzerei der großen Gräber hörte auf. Der Grund dafür ist unbekannt, könnte aber auf eine Invasion des aufstrebenden Sassaniden-Reiches oder ein Naturkatastrophenereignis zurückzuführen sein. Es mag auch einfach gewesen sein, dass der Großteil des Handels auf Seewege verlagert wurde. Petra scheint überlebt zu haben, als eine Form von religiösem Zentrum nach dem Niedergang der Stadt, aber im Jahre 363 n. Chr. zerstörte ein großes Erdbeben viele Gebäude und zerstörte schließlich das Wassersystem. Die letzte Einwohner verließen die Stadt, die zu einer bedeutenden byzantinischen Christlichen Stadt geworden war, etwa zu der Zeit, als die Araber die Region im Jahre 663 n.Chr. eroberten. Bevor die Ruinen von Petra schließlich der Wüste und Unklarheit erliegen, blieben sie eine gelegentliche Neugier im Mittelalter - der ägyptische Mamluk-Sultan Baybars besuchte das Gebiet in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts.