Orion Nebula Poster

NGC 1999 ist ein Beispiel für einen Spiegelnebel. Wie Nebel um eine Straßenlampe strahlt ein Spiegelnebel nur deshalb, weil das Licht einer eingebetteten Quelle seinen Staub erhellt; der Nebel emittiert kein sichtbares Licht von sich aus. NGC 1999 liegt nah zum berühmten Orionnebel, etwa 1.500 Lichtjahre von der Erde entfernt, in einer Region unserer Milchstraßengalaxie, wo sich aktiv neue Sterne bilden. Der Stern ist so jung, dass er noch von einer Materialwolke umgeben ist, die von seiner Entstehung links ist, hier als Spiegelnebel des NGC 1999. Das WFPC2-Bild von NGC 1999 zeigt eine bemerkenswerte strahlschwarze Wolke in der Nähe seiner Mitte, die einem Buchstaben ähnelt, der auf seiner Seite, rechts und unten rechts vom hellen Stern, geneigt ist. Diese dunkle Wolke ist ein Beispiel für einen "Bok-Globus", benannt nach dem verstorbenen Astronomen der Universität Arizona, Bart Bok. Der Globus ist eine kalte Wolke aus Gas, Molekülen und kosmischem Staub, die so dicht ist, dass sie das gesamte Licht dahinter blockiert. Im Hubble-Bild sieht man den Globus silhouettiert gegen den von V380 Orionis beleuchteten Spiegelnebel. Astronomen glauben, dass sich neue Sterne in Bok-Globeln bilden könnten, durch die Kontraktion von Staub und molekularem Gas unter ihrer eigenen Schwerkraft. NGC 1999 wurde vor etwa zwei Jahrhunderten von Sir William Herschel und seiner Schwester Caroline entdeckt und später im 19. Jahrhundert als Objekt 1999 im Neuen Generalkatalog katalogisiert. Image Credit: NASA und Hubble Heritage Team (STScI)