Nordlicht Notizblock

Eine mehrfarbige, fraktale Darstellung der Aurora borealis oder des Nordlichts, überlagert auf ein digitales Gemälde schneebedeckter Berge. Die Aurora borealis (oder Nordlichter), benannt nach der römischen Göttin der Morgenröte, Aurora, und dem griechischen Namen für den Nordwind, Boreas. Viele kulturelle Gruppen haben Legenden über die Lichter. Im Mittelalter wurden das Auftreten von Aurora-Darstellungen als Vorboten von Krieg oder Hungersnot gesehen. Die Maori in Neuseeland teilten einen Glauben mit vielen nördlichen Völkern Europas und Nordamerikas, dass die Lichter Reflexionen von Fackeln oder Lagerfeuern waren. Die Menominee-Indianer von Wisconsin glaubten, dass die Lichter den Standort von Manabai'wok (Riesen) anzeigten, die die Geister großer Jäger und Fischer waren. Die Inuit von Alaska glaubten, dass die Lichter die Geister der Tiere waren, die sie jagten: die Robben, Lachse, Hirsche und Belugawale. Andere indigene Völker glaubten, dass die Lichter die Geister ihrer Vorfahren waren. Der Zusammenhang zwischen dem Nordlicht und der Sonnenfleckenaktivität wurde bereits 1880 vermutet. Dank der Forschung, die seit den 1950er Jahren durchgeführt wurde, wissen wir jetzt, dass Elektronen und Protonen von der Sonne auf dem "Sonnenwind" zur Erde geblasen werden. (Hinweis: 1957-58 war das Internationale Geophysikalische Jahr und die Atmosphäre wurde umfassend mit Ballons, Radar, Raketen und Satelliten untersucht. Raketenforschung wird noch heute von Wissenschaftlern in Poker Flats durchgeführt, einer Einrichtung unter der Leitung der Universität von Alaska in Fairbanks.) Die Temperatur der Sonnenatmosphäre beträgt Millionen von Grad. Bei dieser Temperatur sind Kollisionen zwischen Gasmolekülen häufig und explosiv. Freie Elektronen und Protonen werden durch die Rotation der Sonne aus der Sonnenatmosphäre geschleudert und entkommen durch Löcher im Magnetfeld. Die geladenen Teilchen, die auf dem Sonnenwind zur Erde getragen werden, werden größtenteils durch das Magnetfeld der Erde abgelenkt. Das Magnetfeld der Erde ist jedoch an beiden Polen schwächer, und daher treten einige Teilchen in die Erdatmosphäre ein und kollidieren mit Gaspartikeln in den höheren Schichten (Thermosphäre). Diese Kollisionen emittieren Licht, das wir als die tanzenden Lichter des Nordens (und des Südens) wahrnehmen. Die meisten Auroren treten in einem Band auf, das als Aurorazone bekannt ist, das typischerweise 3° bis 6° in latitudinaler Ausdehnung und zu allen lokalen Zeiten oder Längengraden auftritt. Die Aurorazone ist typischerweise 10° bis 20° vom magnetischen Pol entfernt, der durch die Achse des magnetischen Dipols der Erde definiert wird. Während eines geomagnetischen Sturms wird sich die Aurorazone auf niedrigere Breitengrade ausdehnen. Die diffuse Aurora ist ein merkmalsloses Leuchten am Himmel, das möglicherweise nicht mit bloßem Auge sichtbar ist, selbst in einer dunklen Nacht, und definiert die Ausdehnung der Aurorazone. Die diskreten Auroren sind scharf definierte Merkmale innerhalb der diffusen Aurora, die in ihrer Helligkeit von gerade noch sichtbar mit bloßem Auge bis hin zu hell genug, um eine Zeitung nachts zu lesen, variieren. Diskrete Auroren werden normalerweise nur am Nachthimmel beobachtet, da sie so hell sind wie der sonnenbeschienene Himmel. Auroren treten gelegentlich polwärts der Aurorazone als diffuse Flecken oder Bögen auf (Polkappe-Bögen, die normalerweise mit bloßem Auge unsichtbar sind). Da das Phänomen in der Nähe der magnetischen Pole auftritt, wurden Nordlichter in der westlichen Hemisphäre so weit südlich wie New Orleans gesehen, während ähnliche Orte im Osten die mysteriösen Lichter nie erleben. Die besten Orte, um die Lichter (in Nordamerika) zu beobachten, sind jedoch in den nordwestlichen Teilen Kanadas, insbesondere im Yukon, Nunavut, den Nordwest-Territorien und Alaska. Aurora-Darstellungen können auch über der südlichen Spitze Grönlands und Islands, der nördlichen Küste Norwegens und über den Küstengewässern nördlich von Sibirien gesehen werden. Südliche Auroren werden nicht oft gesehen, da sie in einem Ring um die Antarktis und den südlichen Indischen Ozean konzentriert sind. Aurora-Darstellungen erscheinen in vielen Farben. Variationen in der Farbe sind auf die Art der Gaspartikel zurückzuführen, die kollidieren. Die häufigste Aurorafarbe, ein blassgelbliches Grün, wird durch Sauerstoffmoleküle erzeugt, die sich etwa 60 Meilen über der Erde befinden. Seltene, ganz rote Auroren werden durch hochgelegenen Sauerstoff in Höhen von bis zu 200 Meilen erzeugt. Stickstoff erzeugt blaue oder purpurrote Aurora. Die Lichter erscheinen in vielen Formen, von Flecken oder verstreuten Wolken von Licht bis hin zu Strahlen, Bögen, welligen Vorhängen oder schießenden Strahlen, die den Himmel mit einem unheimlichen Glanz erleuchten. Vorhangartige Strukturen zeigen Feldlinien im Magnetfeld der Erde. Die Auroren, die sich aus dem "großen geomagnetischen Sturm" am 28. August und 2. September 1859 ergaben, gelten als die spektakulärsten in der jüngeren Geschichte. In der New York Times wurde berichtet, dass in Boston am Freitag, dem 2. September 1859, die Aurora "so brillant war, dass man um ein Uhr gewöhnlichen Druck lesen konnte". Es wird angenommen, dass die Aurora durch eine der intensivsten koronalen Massenauswürfe in der Geschichte erzeugt wurde, sehr nahe an der maximalen Intensität, die die Sonne vermutlich erzeugen kann. Es ist auch bemerkenswert, dass es das erste Mal war, dass die Phänomene der Aurora-Aktivität und der Elektrizität eindeutig miteinander verbunden wurden. Diese Erkenntnis wurde nicht nur durch wissenschaftliche Magnetometer-Messungen jener Zeit ermöglicht, sondern auch durch die Tatsache, dass ein erheblicher Teil der 125.000 Meilen (201.000 km) Telegrafenleitungen, die damals in Betrieb waren, während des Sturms für viele Stunden erheblich gestört wurden. Einige Telegrafenleitungen schienen jedoch von geeigneter Länge und Ausrichtung zu sein, um einen ausreichenden geomagnetisch induzierten Strom aus dem elektromagnetischen Feld zu erzeugen, um eine weitere Kommunikation mit den abgeschalteten Stromversorgungen der Telegrafenbetreiber