Martyrium des hl. Thomas Becket (M 031) Button

Auf seinem Weihnachtsgericht 1170 in Bures, Normandie, hatte Heinrich II., König von England, in einem Wutanfall gegen Thomas Becket, seinen ehemaligen Freund, einstigen Kanzler und aktuellen Erzbischof von Canterbury, der kürzlich aus dem Exil zurückgekehrt war, gewettert. Es wird berichtet, er habe seinen Wutausbruch beendet mit den Worten: „Wird mich niemand von diesem unruhigen Priester befreien?“ Vier seiner Ritter hatten seine Worte als nicht sehr subtile Aufforderung zum Handeln gegen den Prälaten verstanden. Nur wenige Tage später, am 29. Dezember, lag Becket tot da – sein Gehirn war über den Boden seiner Kathedrale verspritzt. Es war ein Mord, der die mittelalterliche Christenheit erschütterte. + Es gibt mehrere zeitgenössische schriftliche Versionen des brutalen Attentats – insbesondere den Augenzeugenbericht von Edward Grim, Beckets stellvertretendem Kreuzträger an jenem Schicksalstag. Diese visuelle Darstellung aus dem Jahr 1471, gemalt während der Herrschaft Heinrichs V., ist eine farbenfrohere, graphischere und detailliertere als unsere erste (vgl. M 030). Diese kleine Tudoreichenholztafelmalerei – jetzt stark beschädigt – hing einst über dem Grab Heinrichs IV. in Canterbury, wo sie noch heute aufbewahrt wird. Sie war gepaart mit einer anderen Malerei aus derselben Zeit, die die Buße Heinrichs II. darstellt (siehe M 033). + Es sollte beachtet werden, dass es nicht immer möglich ist, die textliche und künstlerische Darstellung in Einklang zu bringen. Details variieren – nicht überraschend angesichts der Umstände, der verstrichenen Zeit und der künstlerischen Freiheit. + Hier wird Sir William Tracey mit dem rot-gelb gestreiften Schild und blutigem Schwert dargestellt, wie er bereits den ersten Schlag gegen Becket geführt hat, ihm den Hut vom Kopf geschlagen und den Mönch Edward Grim am Unterarm verletzt hat. Grim, der nun hinter dem Altar steht, hatte versucht, den heranstürmenden Schlag mit Beckets eigenem Krummstab abzuwehren, jedoch vergeblich. Grim, der Blickkontakt mit Tracey hat, reagiert mit Schmerz an seiner Wunde und Entsetzen über den Angriff. Der zweite Ritter, Sir Reginald FitzUrse, der wahrscheinlich der Anführer der Verschwörer war, ist an den Bären auf seinem Surcot erkennbar, d.h. dem Tuch, das ein Ritter über seiner Rüstung trägt. FitzUrse schlägt auf den Kopf Beckets ein, bringt den Erzbischof auf die Knie. Beckets Kopfhaut blutet, er kniet aufrecht in einer Haltung des Gebets und der Ergebung. Sir Richard Brito (oder de Breton) mit dem gefiederten Helm und Surcot mit einem Design von gezäumten Eber- oder Bärenköpfen führt den finalen Schlag aus, einen seitlichen Schnitt. Doch ist dies hier nicht mit der Brutalität des tatsächlichen Schlages dargestellt: Brito schlug tatsächlich Beckets Schädel ab und brach dabei sein Schwert auf dem Steinpflaster! Der neben ihm stehende Sir Hugh de Morville in blauem Surcot mit einem fleur-de-lys in jedem Feld beginnt gerade, sein Schwert aus einer roten Scheide zu ziehen. Von den vier Rittern schlug nur de Morville nicht auf den Erzbischof ein, sondern hielt die Menge davon ab, ihm zu Hilfe zu kommen. Eine fünfte Person, die normalerweise nicht gezeigt wird und hier nicht gezeigt wird, ein Kleriker namens Hugh of Horsea, setzte seinen Fuß auf Beckets Nacken und verstreute sein Gehirn und Blut mit der Spitze seines Schwertes über den Boden und rief aus: „Lasst uns weggehen, Ritter; er wird nicht wieder aufstehen.“ + Der Text hinter den Figuren bleibt unentzifferbar. + Der hl. Thomas Becket ist Patron der weltlichen Geistlichkeit. + Fest: 29. Dezember + Bildnachweis (M 031): Detail des Martyriums des hl. Thomas von Canterbury, farbige Radierung von J. Carter, 1786, aus der Wellcome Collection (Wellcome Library Nr. 7281i). Attribution 4.0 International (CC BY 4.0). Der lose Druck stammte ursprünglich aus John Carters Buch Specimens of Ancient Painting and Sculpture (Bd. 1; London, 1780, 1787), f. p. 60. Unsere Beschreibung weicht etwas von dem Bericht des Rev. Mr. Milner, von St. Peter's House, Winchester, in dem Buch auf S. 57-58 ab. Unsere basiert auf Grim's Augenzeugenbericht und einer Studie der Heraldik.