Flagge des Freistaates Bayern, Deutschland Aufkleber

Bayern, offiziell der Freie Staat Bayern, ist ein Staat im Südosten Deutschlands. Mit einer Fläche von 70.550,19 km2 (27.239,58 km²) ist es mit rund 1/5 der gesamten Landfläche Deutschlands mit über 13,08 Millionen Einwohnern der zweitbevölkerungsreichste deutsche Staat, der nur nach Nordrhein-Westfalen liegt. Die Bevölkerungsdichte liegt unter dem deutschen Durchschnitt. Zu den wichtigsten Städten zählen München (seine Hauptstadt und die größte Stadt, die auch die drittgrößte Stadt Deutschlands ist), Nürnberg und Augsburg. Die Geschichte Bayerns umfasst die früheste Siedlung der keltischen Stämme der Eisenzeit, gefolgt von den Eroberungen des Römischen Reiches im 1. Jahrhundert v. Chr., als das Gebiet in die Provinzen Raetia und Noricum eingegliedert wurde. Im 6. Jahrhundert n. Chr. wurde es nach dem Zusammenbruch des Westerns Römischen Reiches zum Herzogtum Bayerns (Stammgrube). Später wurde es in das Heilige Römische Reich eingegliedert, wurde nach 1806 das unabhängige Königreich Bayern, trat 1871 dem preußisch geführten Deutschen Reich bei und behielt seinen Königstitel und wurde 1949 schließlich Staat der Bundesstaatlichen Republik Deutschland. Bayern hat eine besondere Kultur, vor allem wegen seines katholischen Erbes und der konservativen Traditionen, die eine Sprache, Küche, Architektur, Feste und Elemente der alpenischen Symbolik umfasst. Außerdem verfügt Deutschland nach BIP-Zahlen über die zweitgrößte Volkswirtschaft unter den deutschen Staaten, was ihm den Status einer wohlhabenden deutschen Region verleiht. Das heutige Bayern umfasst neben dem Altbayern auch Teile der historischen Regionen Franken und Swabien.