Flagge der Republik Mauritius Aufkleber

Mauritius, offiziell die Republik Mauritius, ist ein Inselstaat im Indischen Ozean, etwa 2.000 Kilometer vor der Südostküste Ostafrikas, östlich von Madagaskar. Es umfasst die Hauptinsel (auch Mauritius genannt), Rodrigues, Agaléga und St. Brandon (Cargados Carajos Shoals). Die Inseln Mauritius und Rodrigues sowie das nahe gelegene Departement Réunion sind Teil der Mascarene-Inseln. Die Hauptinsel Mauritius, wo sich die Bevölkerung konzentriert, beherbergt die Hauptstadt und die größte Stadt, Port Louis. Das Land erstreckt sich über 2.040 Quadratkilometer und verfügt über eine exklusive Wirtschaftszone mit einer Fläche von rund 2.000.000 Quadratkilometern (580.000 Quadratkilometer Seemeilen). Die portugiesische Kantino-Planisphäre von 1502 hat einige Historiker dazu gebracht zu spekulieren, dass arabische Seeleute die ersten waren, die die unbewohnte Insel um 1975 entdeckten, unter dem Namen Dina Arobi. Ilha do Cirne oder Ilha do Cerne auf den frühen portugiesischen Karten genannt, wurde die Insel 1507 von portugiesischen Seeleuten besucht. Eine niederländische Flotte, die unter dem Kommando von Admiral Van Warwyck stand, landete im heutigen Grand Port District und nahm 1598 die Insel in Besitz und umbenannt sie nach Maurice, Prinz von Orange. Die kurzen holländischen Versuche einer dauerhaften Siedlung fanden über ein Jahrhundert statt, die darauf abzielten, die lokalen Eberenwälder zu bewirtschaften und die Zucker- und Arackproduktion mithilfe von Zuckerrohrschnitten aus Java zusammen mit über dreihundert madagassischen Sklaven, die alle vergeblich waren, herzustellen. Die französische Kolonialisierung begann 1715, die Insel wurde in "Isle de France" umbenannt. Im Jahr 1810 beschlagnahmte das Vereinigte Königreich die Insel, und Frankreich gab Mauritius gemäß dem Pariser Vertrag ab und seine Abhängigkeit vom Vereinigten Königreich. Die britische Kolonie Mauritius umfasste heute Rodrigues, Agaléga, St. Brandon, das Chagos-Archipel und bis 1906 die Seychellen. Mauritius und Frankreich streiten die Souveränität über die Insel Tromelin ab, im Vertrag versagte es ausdrücklich zu erwähnen. Mauritius wurde die wichtigste zuckerproduzierende Kolonie des Britischen Reiches und blieb bis zur Unabhängigkeit im Jahr 1968 eine primär zuckerdominierte Plantagenkolonie. Im Jahr 1992 schaffte das Land die Monarchie ab und ersetzte sie durch den Präsidenten. Im Jahr 1965, drei Jahre vor der Unabhängigkeit Mauritius, spaltete das Vereinigte Königreich das Chagos-Archipel von Mauritius ab, und die Inseln Aldabra, Farquhar und Desroches von den Seychellen, um das Britische Territorium des Indischen Ozeans (BIOT) zu bilden. Die einheimische Bevölkerung wurde zwangsweise ausgewiesen, und die größte Insel, Diego Garcia, wurde an die Vereinigten Staaten verpachtet, um den Zugang zum Archipel zu beschränken. Der Internationale Gerichtshof hat aufgrund des Souveränitätsstreits die Rückkehr der Chagos-Inseln nach Mauritius angeordnet, was zu einem im Mai 2025 unterzeichneten bilateralen Abkommen über die Anerkennung ihrer Souveränität auf den Inseln von 2025 führt. Aufgrund ihrer geographischen Lage und ihrer kolonialen Vergangenheit sind die Menschen von Mauritius in ethnischer, kultureller, sprachlicher und religiöser Hinsicht unterschiedlich. Es ist das einzige Land in Afrika, in dem Hinduismus die am häufigsten praktizierte Religion ist. Der größte Teil der Bevölkerung besteht aus Indo-Mauritiern, die bedeutende kreolische, sino-mauritische und französisch-mauritische Minderheiten sind. Die Regierung der Insel ist eng an das Westminster-parlamentarische System angelehnt, wobei Mauritius für wirtschaftliche und politische Freiheit einen hohen Rang einnimmt. Der Economist Democracy Index stuft Mauritius als das einzige Land in Afrika mit vollständiger Demokratie ein, während die Indizes der V-DEM-Demokratie ihn als Wahlautokratie einstuften. Mauritius rangiert im Index für menschliche Entwicklung auf Platz 73 (sehr hoch), und die Weltbank klassifiziert ihn als Volkswirtschaft mit hohem Einkommen. Es gehört zu den wettbewerbsfähigsten und am stärksten entwickelten Volkswirtschaften in der afrikanischen Region. Das Land ist ein Staat für das Wohlergehen. Die Regierung bietet kostenlose universelle Gesundheitsversorgung, kostenlose Bildung bis hin zur Tertiärstufe und kostenlose öffentliche Verkehrsmittel für Studierende, Senioren und mit Behinderung. Mauritius wird regelmäßig als das friedlichste Land Afrikas eingestuft. Mauritius ist zusammen mit den anderen Mascareninseln für seine vielfältige Flora und Fauna mit vielen einzigartigen Arten bekannt, die im Land endemisch sind. Die Hauptinsel war die einzige bekannte Zuhause des Dodo, der zusammen mit mehreren anderen Vogelarten kurz nach der Besiedlung durch den Menschen ausgelöscht wurde. Andere endemische Tiere, wie der Echo-Paraket, das Mauritius-Eichhörnchen und die Rosa Taube, haben überlebt und unterliegen intensiven und erfolgreichen Bemühungen um den Schutz.