Die vierzig Märtyrer des orthodoxen Sebaste Postkarte

Im frühen 4. Jahrhundert, dem Kaiser des Ostens, brach Licinius seine Vereinbarung mit dem Kaiser des Westens, Konstantin, das Christentum in seiner Gegend zu legalisieren. Licinius hatte Angst vor dem Hochverrat unter seinen Truppen, also entschied er sich, das Christentum zu beseitigen. Er konzentrierte seine Aufmerksamkeit auf 40 Soldaten in Sebaste (der modernen Türkei), von denen er wusste, dass sie fromme Christen und erbitterte Krieger waren. Er versuchte sie durch Schmeichelei und dann durch Drohungen zu überzeugen. Die Männer lehnten ab. Der Licinius ließ sie dann foltern und märtyrern.