Comet Jetliner Postkarte der 1950er Jahre

Der Comet de Havilland DH 106 Comet war der erste produktive kommerzielle Jetliner, der von de Havilland in seinem Hatfield, Hertfordshire, Hauptquartier im Vereinigten Königreich, entwickelt und hergestellt wurde. Es besaß ein aerodynamisch sauberes Design mit vier in den Flügeln vergrabenen Turbojet-Motoren von de Havilland Ghost, einem unter Druck stehenden Rumpf und großen quadratischen Fenstern. Zu dieser Zeit bot sie eine relativ ruhige, komfortable Passagierkabine und zeigte bei ihrem Debüt im Jahr 1952 Anzeichen für einen kommerziellen Erfolg. Ein Jahr nach ihrem Eintritt in den kommerziellen Dienst gerieten die Kometen in Schwierigkeiten, und drei von ihnen brachen während des Mittelflugs in gut bekannt gewordenen Unfällen auf. Später wurde festgestellt, dass dies auf eine katastrophale Metallmüdigkeit in den Flugrahmen zurückzuführen war, die zu der Zeit nicht gut verstanden wurde. Der Comet wurde aus dem Dienst genommen und ausführlich getestet, um die Ursache zu entdecken; der erste Vorfall war fälschlicherweise auf widriges Wetter zurückzuführen. Schließlich wurden Konstruktionsfehler, einschließlich gefährlicher Belastungen an den Ecken der quadratischen Fenster und der Installationsmethode, identifiziert. Der Comet wurde deshalb mit ovalen Fenstern, Strukturverstärkung und anderen Änderungen umfassend umgestaltet. Mittlerweile haben die rivalisierenden Hersteller die Lehren aus dem Comet beachtet und dabei ihre eigenen Flugzeuge entwickelt.