Carina Nebula vom Hubble-Weltraumteleskop Postkarte

Dieses Bild des NASA/ESA Hubble Weltraumteleskops erfasst die chaotische Aktivität auf einer drei Lichtjahre hohen Säule aus Gas und Staub, die durch das brillante Licht der nahen hellen Sterne weggefressen wird. Die Säule wird auch von innen angegriffen, da in ihr verborgene Sterne aus Säuglingen Gasstrahlen abfeuern, die von den mächtigen Gipfeln aus zu sehen sind. Dieser turbulente kosmische Höhepunkt liegt in einem stürmischen stellaren Kinderzimmer namens Carina Nebula, das 7500 Lichtjahre entfernt im südlichen Sternbild von Carina liegt. Das Bild feiert den 20. Jahrestag von Hubbles Start und Stationierung in eine Umlaufbahn um die Erde. Scorchende Strahlung und schnelle Winde (Ströme von geladenen Partikeln) von superheißen Neugeborenen-Sternen im Nebel formen und komprimieren die Säule, wodurch sich darin neue Sterne bilden. Die Strömungen heißen ionisierten Gases sind sichtbar, wie sie von den Gräben der Struktur fließen, und die durch Sternenlicht erhellten, geweihten Schleier von Gas und Staub schweben um die mächtigen Gipfel. Die dichteren Teile der Säule widerstehen einer Aushöhlung durch Strahlung. Inmitten dieses dichten Berges liegen fliegende Sterne. Lange Gasschläuche sind zu sehen, wenn man von dem Podest oben auf dem Bild in entgegengesetzte Richtungen fotografiert. Ein anderes Düsenpaar ist an einem anderen Höhepunkt in der Bildmitte sichtbar. Diese Jets (bekannt als HH 901 bzw. HH 902) sind Wegweiser für eine neue Sterngeburt und werden durch das Schwenken von Gas- und Staubscheiben um die jungen Sterne eingeleitet, wodurch sich Material langsam auf die stellaren Oberflächen anreichert. Hubble’s Wide Field Camera 3 beobachtete die Säule vom 1. bis 2. Februar 2010. Die Farben in diesem Composite-Bild entsprechen dem Glühen von Sauerstoff (blau), Wasserstoff und Stickstoff (grün), und Schwefel (rot).