Barred Spiral Galaxy NGC 1300 Poster

Eines der größten Hubble-Weltraumteleskopbilder, die jemals aus einer kompletten Galaxie gemacht wurden, wird heute auf dem Treffen der American Astronomical Society in San Diego, Kalifornien, vorgestellt. Das Hubble-Teleskop hat in diesem 1,50 m langen Bild der roten Spiralgalaxie NGC 1300 eine Anzeige von Sternlicht, leuchtendem Gas und silbrigen dunklen Wolken interstellaren Staubs gefangen. NGC 1300 gilt als prototypisch für Spiralgalaxien mit Sperrholz. Starke Spiralen unterscheiden sich von normalen Spiralgalaxien dadurch, dass die Arme der Galaxie nicht den ganzen Weg in den Mittelpunkt abbiegen, sondern mit den beiden Enden eines geraden Bar von Sternen verbunden sind, das den Kern in seinem Zentrum enthält. In Hubbles Auflösung wird eine Unzahl von feinen Details, von denen einige noch nie zuvor gesehen wurden, über die Arme, die Scheibe, den Wuchs und den Kern der Galaxie hinweg gesehen. Blaue und rote Superstars, Sternhaufen und Sternbilderregionen sind durch die Spiralarme gut aufgelöst und Staubspuren zeichnen feine Strukturen in der Scheibe und in der Bar aus. Im Hintergrund sind zahlreiche weiter entfernte Galaxien sichtbar und werden sogar durch die dichtesten Regionen von NGC 1300 gesehen. Im Kern der größeren Spiralstruktur von NGC 1300 zeigt der Kern seine eigene außergewöhnliche und eigenständige "Grand-Design"-Spiralstruktur, die etwa 3.300 Lichtjahre (1 Kiloparsec) lang ist. Nur Galaxien mit großen Balken scheinen diese großflächigen inneren Scheiben zu haben - eine Spirale in einer Spirale. Modelle legen nahe, dass das Gas in einer Bar nach innen geschleudert werden kann, und dann durch die großflächige Scheibe in die Mitte abbiegen, wo es potenziell ein schwarzes Loch in der Mitte anheizen kann. NGC 1300 ist nicht bekannt, dass er einen aktiven Kern hat, was darauf hindeutet, dass es entweder kein schwarzes Loch gibt oder dass es keine akkurierende Materie ist. Das Bild wurde aus Belichtungen konstruiert, die im September 2004 von der Advanced Camera for Surveys on board Hubble in vier Filtern aufgenommen wurden. Starlight und Staub werden in blau, sichtbar und Infrarot-Licht angezeigt. Helle Sternhaufen werden durch die damit verbundenen Emissionen aus glühendem Wasserstoffgas rot hervorgehoben. Aufgrund der großen Größe der Galaxie waren zwei benachbarte Punkte des Teleskops notwendig, um das Ausmaß der Spiralarme zu bedecken. Die Galaxie liegt ungefähr 69 Millionen Lichtjahre entfernt (21 Megaparsec) in Richtung des Sternbildes Eridanus.