Space Nebula - Cepheid Variable Star RS Puppis Postkarte

Dieses festliche Bild des Hubble-Weltraumteleskops der NASA erinnert an einen Urlaubskrez aus funkelnden Lichtern. Der helle Stern der Südhalbkugel RS Puppis, mitten im Bild, wird in einem gossamer Kokon von reflektierendem Staub geschwommen, der vom glänzenden Stern beleuchtet wird. Der Superstar ist zehnmal so massiv wie unsere Sonne und 200 mal so groß. RS Puppis leuchtet und dämpft rhythmisch über einen sechswöchigen Zyklus. Es ist einer der leuchtendsten in der Klasse der so genannten Cepheid variablen Sterne. Seine durchschnittliche intrinsische Helligkeit ist 15.000 Mal größer als die Helligkeit unserer Sonne. Die Nebel flackert in der Helligkeit, während sich die Lichtimpulse der Cepheid nach außen ausbreiten. Hubble nahm eine Reihe von Fotos von Lichteffekten, die über den Nebel rasten, in einem Phänomen, das als "Lichtecho" bekannt ist. Obwohl das Licht durch den Weltraum schnell genug reist, um die Lücke zwischen der Erde und dem Mond in etwas mehr als einer Sekunde zu verteilen, ist der Nebel so groß, dass reflektiertes Licht tatsächlich durch den Nebel fotografiert werden kann. Durch die Beobachtung der Lichtfluktuation in RS Puppis selbst und die Aufzeichnung der schwachen Reflektionen der Lichtimpulse, die sich über den Nebel bewegen, sind Astronomen in der Lage, diese Lichtechos und das Button in einer sehr genauen Entfernung zu messen. Der Abstand zu RS Puppis wurde auf 6.500 Lichtjahre verringert (mit einer Fehlermarge von nur einem Prozent). Gutschrift: NASA, ESA und das Hubble Heritage Team (STScI/AURA)-Hubble/Europe Collaboration