Pacman Nebula Geburtstagkarte Karte

Stars mit hoher Masse sind wichtig, weil sie für einen Großteil der Energie verantwortlich sind, die während ihres Lebens in unsere Galaxie gepumpt wurde. Leider sind diese Sterne schlecht verstanden, weil sie oft relativ weit entfernt vorkommen und durch Gas und Staub verschleiert werden können. Der Sterncluster NGC 281 ist eine Ausnahme von dieser Regel. Es liegt etwa 9.200 Lichtjahre von der Erde entfernt und, bemerkenswert, fast 1.000 Lichtjahre über dem Flugzeug der Galaxie, was Astronomen einen nahezu ungehinderten Blick auf die Sternenformation in ihr gibt. NGC 281 ist aufgrund seines Erscheinungsbildes in optischen Bildern informell als "Pacman Nebula" bekannt. In optischen Bildern erscheint der "Mund" des Pacman-Charakters dunkel, weil Staub und Gas verdeckt sind, aber im Infrarot-Spitzer-Bild glänzt der Staub in dieser Region hell. Image Credits: Röntgen: NASA/CXC/CfA/S.Wolk; IR: NASA/JPL/CfA/S.Wolk