Eine Ansicht von Columbus, GA genommen von Phenix Keramikornament

Gegründet im Jahre 1828 durch eine Tat der Georgia-Gesetzgebung, Columbus wurde zu Beginn des schiffbaren Teils des Chattahoochee Rivers und auf der letzten Ausdehnung der bundesstaatlichen Straße aufgestellt, bevor man Alabama betrat. Die Stadt wurde für Christoph Kolumbus, seine Gründer genannt, die wahrscheinlich durch die Schreiben von Washington Irving beeinflußt wurden. Der Plan für die Stadt wurde von Dr. Edwin L. DeGraffenried aufgestellt, der die Stadt auf eine Täuschung setzte, die den Fluss übersieht. Über dem Fluss in dem Phenix Stadt, Alabama jetzt lokalisiert wird, lebte Nebenfluss-amerikanischer Ureinwohner bis ihren Abbau im Jahre 1836. Der Fluss diente als Columbus Verbindung zur Welt und besonders schloss die Plantagen in der Region mit dem internationalen Baumwollmarkt über New Orleans und schließlich Liverpool, England an. Die kommerzielle Bedeutung der Stadt erhöhte sich der 1850s mit der Ankunft der Eisenbahn. Darüber hinaus fingen holten Textil, mühlen an entlang den Fluss zu entstehen und Industrie zu einem Bereich, der nach der Landwirtschaft vertrauensvoll ist. Bis 1860 war die Stadt eins der wichtigeren Industriegebiete des Südens und erwarb ihm den Spitznamen "das Lowell des Südens," aus Respekt vor der Industriestadt in Massachusetts.